Warner Brothers
Warner Brothers для більшості з нас асоціюється із приємним кінопереглядом. Усі ми пам`ятаємо заставку із зображенням золотого щита з буквами «WB» на тлі синього неба.Що стала легендою кінематографа, ця компанія починалася як ризикована витівка чотирьох братів. По суті, історія Warner Brothers — це історія чотирьох однодумців, які розв`язали присвятити себе улюбленій справі
Компанія Warner Brothers була названа на честь своїх засновників — Гарри, Альберта, Сэма й Джека Уорнеров, батьки яких були емігрантами з Російської імперії. Її історія бере свій початок ще в далекому 1903 році, коли брати влаштовували показ фільмів для робітників з Пенсільванії. Там же, у штаті Пенсільванія, вони відкрили й свій перший кінотеатр за назвою «Каскад».
Кіноіндустрія в ті роки розширювалася просто небаченими темпами, і Уорнеры почували, що ця галузь може виявитися прибутковою. В 1904 році вони заснували компанію Duquesne Amusement & Supply Company, метою якої було поширення фільмів. Інтуїція братів не підвела — уже через кілька років їх компанія охоплювала своєю діяльністю чотири штати, приносячись тим самим чималий дохід
А тому створення власних фільмів братами Уорнер було лише питанням часу. І вони дійсно прийшли до цього, правда тільки через 15 років з моменту початку своєї роботи. В 1918 році ними була створена Warner Bros. Studio, офіс якої був розташований прямо на Бульварі Заходу в Голівуді. Тоді ж брати розв`язали поділити й свої обов`язки. Так, два молодші брати Сэм і Джек Уорнеры побрали на себе проведення кінокартин, а двоє старших — Гарри й Альберт — зайнялися фінансами Внью-Йорке.
Брати Уорнеры постійно викладалися в розвиток своєї компанії. ДО 40-м рокам ХХ століття Warner Brothers встигнула перетворитися в одну з найбільших кінокомпаній свого часу. Брати здобували радіостанції й кинодистрибьютерские мережі, а також будували кінотеатри для показу своїх же фільмів
Причина успіху Warner Brothers укладалася в безпрограшному чутті своїх власників. Уорнеры дивним образом угадували можливі тенденції розвитку кінематографа й випереджали їх. Так, Сэм Уорнер одним з перших у кінематографі виступив за розвиток звукового кіно. Інші кінокомпанії ще ставилися до цієї інновації з побоюванням, коли Warner Brothers в 1927 році випустила у світло кінокартину «Співак джазу». Вона мала просто колосальний успіх, повністю перевернувши світ кінематографа й направивши розвиток кіно в зовсім інше русло
До речі, компанія Warner Brother випустила й перший у світі звуковий фільм жахів. Знятий в 1928 році за мотивами розповідей Эдгара Аллана По, «The Terror» був надзвичайно добре сприйнятий як глядачами, так і критиками. На жаль, небачений раніше успіх не приніс братам Уорнер радості. У тому ж році з життя пішов сорокалітній Сэм Уорнер, так і не доживши до втілення в життя підтримуваної имидеи.
Компанія Warner Brother тим часом продовжувала розростатися й розбудовуватися. Спочатку вона викупила мережу кінотеатрів Stanley Company, а потім поглинула й свого основного конкурента — First National Pictures.
Слідом за звуком Warner Brother внесли у свої кінокартини ще й колір. Фільми «On with the Show» і «Gold Diggers of Broadway» стали першими повнобарвними картинами в історії кіно. До речі, останній фільм придбав настільки більшу популярність, що не сходив з екранів більш десяти літ
В 30-х роках Warner Brothers подарувала глядачам мальовані мультфільми. «Веселі мелодії» з їхніми джазовими замальовками напевно знайомі й багатьом з наших співвітчизників. Саме в ці роки компанія також випустила у світло гаряче улюбленого всіма кролика Багза Банни й качку Даффи Дака, а небагато пізніше порадувала своїх маленьких глядачів ще й серією мультфільмів про Тома й Джерри.
Успіх компанії продовжував рости, і навіть Друга Світова Війна не змогла стати цьому перешкодою. Саме навпаки, саме в 40-і роки зусиллями Warner Brothers були відкрито багато акторів, які пізніше досяглися світовий популярності
Але якщо є зльоти, то завжди бувають і падіння. Для Warner Brothers лихоліття настали, коли Верховний Суд США в 1948 році прийняв розв`язок відокремити кіновиробництво від кінотеатрів. Втративши разом з мережею приналежних їм кінотеатрів і основне джерело доходів, брати Уорнеры були змушено продати свою кінокомпанію великому банківському синдикату. Підписання цього договору про продаж могло б стати початком кінця компанії. Але, як виявилося, доти, поки живі брати Уорнеры, буде розбудовуватися і їх компанія. Основним інвестором синдикату, що викупив кінокомпанію, виявився молодший із братів Уорнеров — Джек. І хоча Гарри й Альберт так і не змогли вибачити йому подібної витівки, компанія продовжувала перебувати в надійних руках одного з неї творців
Саме завдяки зусиллям грамотного керівника Джека Уорнера Warner Brothers продовжувала домагатися успіху й не втрачала набраних нею оборотів. Так протривало до 1967 року, коли останній із братів не розв`язав остаточно відійти від справ. Своє дітище він продав канадської компанії Seven Arts Productions майже за 80 млн. доларів. З тих пор Warner Brothers не раз міняла своїх власників, а відповідно й своя назва (Warner Bros.-Seven Arts, Warner Bros. Pictures, Warner Communications).
На сьогоднішній день кінокомпанія називається Time Warner ( як результат злиття з компанією Time Inc.) і належить корпорації AOL. В 2008 році Warner Bros. поглинає New Line Cinema, продовжуючи разом з тим активно випускати всі нову й нову продукцію. Саме на студії Warner Brothers були зняті такі фільми як «Зелена миля», «Матриця», «Початок», «Відступники», «Адвокат диявола», «Шерлок Холмс», серія фільмів про Гарри Втраті, а також багато і багато інші. А це означає, що навіть без братів Уорнер справи кінокомпанії можуть іти відмінно.
До речі, логотип Warner Brothers протягом усіх років існування компанії також перетерпів ряд змін. Спочатку він являв собою лише чорний схематично намальований щит з буквами WB у його нижній частині. Верхню половину щита займало зображення будинку, у якому перебував офіс компанії, а знизу красувався напис: «Warner Brothers – класика екрана». Незабаром літери WB збільшилися й зайняли практично весь простір щита. Через якийсь час логотип придбав колір і відомий нам тло блакитного неба. Періодично випускалися ювілейні й дазайнерские версії лого, але всі вони, як правило, затримувалися не на довго.