Citroen
Після самогубства батька Андре Ситроен (André Citroën) роздобув у спадщину непоганий стан і цілком процвітаючий бізнес, пов`язаний з дорогоцінними каменями. Усе очікували, що й син піде по стопах батька. Однак, проста торгівля мало цікавила Андре. Робота з технікою залучала його куди більше. Він одержав відповідний створення і почав роботу як простий інженер. Втім ні, не простій. У парубкові відмінно сполучалися як талант «технаря», так і бізнесмена. Він не був геніальним інженером, як інший французький автопромисловець Луи Рено, але, проте, зумів внести значний вклад у справу розвитку техніки. Представлені ним шестірні особливої конструкції виявилися, що куди досконаліше випускаються тоді аналогів. Втім, злі мови затверджують, що винахід зовсім не належить Ситроену й, насправді, зробив його якийсь безвісний польський механік, у якого француз викупив ідею. Як б то ні було, але ці шестірні визначили майбутнє Андре, зробивши його знаменитим. Надалі вони ляжуть в основу «подвійного шеврона» — так іноді називають логотип Citroen, що з`явився в компанії практично з перших же днів її існування й практично не видозмінювався згодом.
Споконвічно Андре працював на інших — його талант підприємця приносив роботодавцям більші гроші. Але йому явно хотілося більшого. І початок Першої світової війни дав такий шанс. Видиме Ситроен умів переконувати людей, раз йому вдалося вибити в уряду фінансування будівництва заводу з виробництва боєприпасів. Військові замовлення приносили надзвичайні доходи
Будучи людиною далекоглядним, Андре прекрасно розумів, що вічно так тривати не може й війна рано або пізно закінчиться. Тому паралельно випуску снарядів і патронів він займається проектуванням автомобілів. Для цього він запрошує кращих фахівців того часу, особисто їздить у США, щоб самостійно ознайомитися із із тим, як побудована справа на заводах Генрі Форда. До закінчення війни в нього вже все готове — є кошту, є потрібні люди, є готові проекти
 |
| Citroеn Type A |
1919 рік прийнято вважати роком народження автомобільної марки Citroеn. Її засновник розв`язав зробити ставку на доступні й прості автомобілі, що можна було б провадити серійно. Так народжується Citroеn Type A — перша модель компанії. Уже під кінець року автомобіль проводиться в кількості 30 штук у день. По тем часам у Європі це був просто чудовий показник. Серійне складання, гідності якої Андре оцінив будучи в гостях у Форда, швидко принесла свої плоди — завдяки їй удалося не тільки побільшати швидкість проведення, але й значно здешевити його.
Ситроен із самого початку приділяв величезної увагу рекламі й піару. Причому не тільки своєї компанії, але й себе самого. Этакий Стив Джобс свого часу. У результаті йому вдалося не тільки підвищити обсяги продажів, але й добитися виняткової довіри в кредиторів, які не замислюючись надавали йому величезні суми. Ситроен на коні. Він відкриває нові заводи, розширює проведення, домагається рекордного зростання виробництва, відверто займається самодурством — у загальному живе на повну
Початок 30-х років ознаменувалося великою реконструкцією заводів Citroеn – засновник планував запустити в проведення принципово нову модель автомобіля, що обіцяла стати сьогоденням хітом. Усе це зажадало вкладення величезних капіталів, розтративши які Андре догодив у пастку — економічна криза, що раптово наскочила, привела до того, що люди стали погано купувати навіть дешеві автомобілі. Терміново були потрібні фінанси, знайти які так і не вдалося. Колись процвітаюча компанія збанкротувалася в лічені місяці. В 1935 році її викупив виробник автомобільних шин Michelin. Андре Ситроен помер у тому ж році, як писали газети, втративши єдину мету свого існування
 |
| Citroën 2CV |
До честі Michelin потрібно сказати, що вони продовжили славну справу Андре, який заклав такий чудовий фундамент. Зірка марки не вгасає, але продовжує сіяти з новою силою. Модель, на яку так розраховував нещасний Андре, дійсно стає дуже популярною. Втім, саме успіх цієї моделі й урятував компанію. Зрозумівши, що придбала курку несучу золоті яйця Michelin починає вкладати в Citroеn більші суми й усіляко сприяти розвитку компанії. Надалі цей період назвуть «епохою Michelin».
Друга світова війна принесла Citroеn безліч проблем. Але компанія героїчно їх переносила, не припиняючи при цьому випуск автомобілів. Саме тоді й зароджується ідея створення недорогого й невибагливого автомобильчика, що був би доступний навіть небагатому споживачеві. Ідея ця знайшла своє втілення в Citroën 2CV, який з`явився в 1948 році й випускався до 1990 року
Але не тільки дешеві автомобильчики — «епоха Michelin» знаменита ще й тим, що під брендом Citroёn випускаються також і унікальні лімузини, начебто Citroën DS. Ці моделі були справжніми інноваціями. На них їздили найбагатші люди Франції й усього миру. Але в підсумку, ці моделі ледве не погубили компанію. Цього разу провиною став нафтовою криза 70-х, коли попит на розкішні автомобілі різко впав, що й послужило причиною різкого погіршення справ Citroën. В 1976 році компанія зливається з Peugeot, утворюється PSA Peugeot Citroën. Маючи одне керівництво, бренди ці позиціонуються як незалежні друг від друга (хоча, на ділі це не так).
70-і й 80-і роки минулого століття не можна назвати вдалими для Citroën — компанія просто існувала. Відродження почалося в 90-х роках. Саме тоді під цим брендом починають знову випускатися екстравагантні автомобілі
Цікаві факти:
Довгий час реклама Citroёn «прикрашала» собою Ейфелеву вежу в Парижу. Коштував такий билборд неймовірних грошей. Але така реклама відмінно себе окупала. І донині вважається, що це був один з найбільших рекламних носіїв вмире.
Мабуть жоден автомобіль не вдостоювався такої кількості образливих прізвиськ, як Citroën 2CV — «бридке каченя», «чотири колеса й парасолька»… Його вдостоїли «почесного» титулу самого некрасивого автомобіля миру, який більше не діставався поки нікому. Але проте, усе це ніяк не позначилося на популярності Citroën 2CV — у перші роки проведення за ним вибудовувалися черги на роки вперед.